そろそろ６月

　窓の隙間から流れてくるもの、涼し過ぎる風とカエルの合唱。田植えもそろそろ終わり、父からはタケノコが穫れたよと、旬の甘さを噛み締めながらもうそんな季節かと感じています。

　コーヒーも新豆が入荷してきます。フレッシュな香りに包まれるこの時期のコーヒーは濃厚な香りが漂います。果実味のある酸味と香りにはうっとりしてしまいます。味わいの奥には甘味を伴った複雑な旨味が広がります。それを知ってか知らぬか、店内に迷い込んだミツバチがコーヒー豆の瓶と焙煎機周辺で一所懸命に花はどこだと行ったり来たりしています。そもそもミツバチなどは香りで寄ってくるものであるのかと…コーヒーがお目当てならば私も接客しなければ。

アラビキウインナー

　お休みしていました。

　火曜日の夕方から風邪を引いてしまったらしく、味も香りもありませんでした。これでは、お客様の前に立つこともお出しする珈琲のチェックすらままならぬ状況にいち早く回復できるように勝手ながらお休みしていました。ご来店されたお客様には大変ご迷惑をおかけ致しました。ごめんなさい。

　味も香りも分からないと、モノを食べてもいちいち面白くありません。熱い冷たい、辛い甘い程度が少々の救い。朝食にウインナーが…アラビキウインナーとは鼻に抜けるスパイシーな香りとお肉のジューシーな旨味、いつもならパクパクとあっという間に平らげてしまうのですが。味もなければ、鼻から抜ける香りもないのです。食感とは、味と香りが口の中で踊りながら、あるいは身体の神経を一杯に使ってこそ、美味しさにリンクするのですね。

　五感は大切にしないといけないですね。何よりも健康維持です。

父の畑

　夏にはトマトや枝豆、トウモロコシなど…

　仕事の傍らせっせと種を植えては鳩に豆を食べられたり、芽が出るとカモシカがパクリと齧ってしまったり。夏草が伸び始め、その勢いが増す頃には休日など一日中草むしりをするのです。その効果も３日ほどで消えてしまう…しかし、その自然への攻防戦も私の楽しみです。

たまに手伝いがてら、どうしてこの畑には豆が多いのだ？と質問をしても『好きだから』と。サクランボの木も数本あり、今は花が満開を越えたところ。しかし、鳥除けのネットなど使うこともなく、実が色付くと鳥たちが木に群がり、父はその鳥達のおこぼれを合間に食べているらしく。なんとエコロジーな姿だと感心してしまう。

　先日はこっそりと苺を植えていたらしく、赤い実が香る頃には畑仕事の一息に潤すのでしょう。密やかな楽しみは遠くから眺めていると実に優しいものだと、考えさせられる。私も何かこう、密やかで優しく見えるものを…と、いやいやまだまだ嘘っぽく映るのでしょうね。

　

蓮花

　去年の秋に蓮花などの種を粘土に込めて蒔きました。

　お店の周辺が桃色に、または黄色に、そして花が咲く場所になればと友人と一緒に粘土を捏ねました。いや、ほぼ友人まかせであったと正直に書いとかねば。

　やっと、一輪にも満たないけれど咲きました。これしか咲いていないですが、とても嬉しいものです。

散歩道

　いつもの散歩道を。

　毎日散歩というわけにはいきませんが、ほんの数百メートル歩くだけで凝り固まった頭もほぐれます。幸い、お店の外に出ればどこでも散歩になり得るロケーションですので５分ほどの休憩時間でもリフレッシュできます。

何を呑気なことを…と。自問自答を苦し紛れに繰り返すのですが、歩きながら外の空気に触れても頭の中ではコーヒーのことで一杯なのです。今日はブレンドのバランスについて考えました。ミルクなどと相性の良いブレンドを考案中です。コーヒーを美味しく、さらにミルクも美味しく。初心にかえって思うところ、頭の中であれよこれよと考えるよりもスパッとブレンドを作ろうと頭に浮かんだ何種類かを試作してみました。

　確かに深めに焙煎した豆は苦味もコクもありミルクとも良い相性です。個人の好みによるところが多い箇所ですが、もう少し酸味のバランスを重視した方がミルクの美味しさが引き立ちます。何よりカプチーノには最適だと感じています。

　美味しさは何により生まれるのか。単純なことですが非常に奥深く、分かれ道も多い行程です。各要素が折り重なるバランスの見極めは大切です。さてさて、頭に浮かんだイメージは…もっとシンプルなのかなぁ。

　お客様から、またお花を頂きました。

　ありがとうございます。

公園で

　何とか日が暮れる前にコーヒー豆の配達が終わり、鯉のぼりが泳ぐ公園で一休み。

　日が長くなりました。ついこの間までは５時を過ぎると暗くなっていたのに今では随分と夕方を楽しめるようになりました。夕日に照らされて公園の池は黄金色です。桜は葉桜になり、八重桜がもこもこと咲いています。

　水辺には涼しい風流れているようで少々肌寒く、でもちょっとした休憩には瞼が引き締まります。たまにはこんな休憩も悪くない…なぁ。

似顔絵

　午後、似顔絵を描いていました。いえ、私ではなくて。絵を描くことが好きな方がサササッとお客様の顔を描きました。それがとても似ているのです。特徴を掴むのが上手なのですね。

　そもそも、それを楽しむことが何より大切なことであって描く方も描かれる方も楽しんでいる様子を私は眺めていました。人前で披露することはなかなか大変なことです。恥ずかしいとか、自信が無いとかとの類いは心底楽しめないのではと考えてしまいました。

絵を描ける人はうらやましい。写真は苦手という人は多くいますが、絵を描かれることはそれほど多くあることではないでしょうね。２〜３分の間、マジックが走る音だけの店内は、新鮮な空気感が生まれていたのではないでしょうか。見せる、見られる、これはとても刺激的なことだと思います。上手く言えませんが、なんだか良い勉強になりました。

　ここ数日の風や雨で、満開になった桜も少しばかりフンワリ感が減りました。暗くなる寸前に見に行きました。雨に濡れた桜はそれはそれで風情のある桜です。そして、足元をスリスリと猫も桜を見に付いて来てたようです。

椿もきれいです

　やっとお店の近所も桜が満開のようです。そして、椿も満開です。

　昨日まで素敵な天気に恵まれて、連休には最適な日も本日は曇り空から雨が落ちてきました。風も強く、せっかく咲いた桜も花びらを飛ばしていました。椿はポトリと重たそうに花を地面に落としてみたり…雨はともかく、風よオテヤワラカニ。

　今年はリキッドのアイスコーヒーを作りました。高品質な豆から抽出されたコーヒーです。ストレートでごくごく飲めます。ほんのり甘味があり、とても上品です。店頭にて販売致しております。また、贈り物にもどうぞ。そしてカフェオレベースというものもあります。ミルクを注ぐとコクのある美味しいカフェオレになります。丁度良い甘さはお子様にも喜ばれそうですね。忙しい朝には嬉しい味方かも知れません。私もこの手軽さが大変気に入ってしまいました。